Fundación Naturgy / FPE. Vol.1 Gas renovable

42 • 4. Tecnología de digestión anaerobia En estos digestores no hay agitación, sino que el sustrato entra por un extremo, y el sustrato en digestión es empujado por el sustrato entrante hacia el extremo contrario para su extracción. Suelen estar dotados de una agitación por palas (lenta), que además favorecen la salida del sustrato. El rendimiento de estos digestores suele ser superior que los de mezcla completa, por lo que los tiempos de retención son menores. Se emplean mucho en digestión de estiércol vacuno o en procesos de co-digestión. Este tipo de digestores son muy habituales en Norteamérica y Sudamérica. 4.4 Digestores con retención de biomasa En este tipo de reactores, se retienen bacterias en el interior del reactor sin necesidad de recirculación como en el digestor de mezcla completa con recirculación. Esto tiene la ventaja de reducir el tiempo de retención en comparación con los reactores de mezcla completa. Dentro de esta categoría, existen los siguientes digestores: • filtros anaerobios • reactores de lechos fluidizados • reactores de lecho de lodos El filtro anaerobio En este sistema las bacterias anaerobias están fijadas a la superficie de un soporte inerte –formando biopelículas–, columna de relleno, o atrapadas en los intersticios de éste. El soporte puede ser de material cerámico o plástico. Este sistema ha sido extensamente aplicado para el tratamiento de aguas residuales de industria agroalimentaria, y existen experiencias piloto para la fracción líquida de residuos ganaderos. El coste de inversión es un limitante importante para su implantación. El reactor de lecho fluidizado En este sistema las bacterias se encuentran fijadas, formando una biopelícula, sobre pequeñas partículas de material inerte que se mantienen fluidizadas mediante el flujo ascendente adecuado del fluido. Para mantener el caudal adecuado, que permita la expansión y fluidización del lecho, se recurre a la recirculación (Imagen 27). Igual que el filtro, puede ser aplicado a aguas residuales, especialmente de la industria agroalimentaria, y a fracciones líquidas o sobrenadante de residuos ganaderos, aunque las experiencias en este ámbito son muy limitadas. Imagen 24. Diagrama de un digestor de flujo de pistón. Fuente: Feliu i Flotats, 2020. Imagen 25. Planta de biogás de flujo pistón en granja de cerdos. Diseñada por X. Flotats (TApS - Tecnologies d’Aprofitament Solar), operativa de 1983 a 2003. Imagen cedida por X. Flotats.